El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Ha designado a julio como el Mes de la seguridad ultravioleta (UV). La sobreexposición a los rayos ultravioleta puede causar numerosos problemas de salud. Además del riesgo de cáncer de piel, los rayos ultravioleta pueden causar degeneración macular, cataratas, crecimientos de la piel y supresión del sistema inmunológico. Este mes difundimos la conciencia sobre cómo protegerse contra los efectos de la exposición a la radiación ultravioleta.

¿Qué es la radiación ultravioleta?

La mayoría de las personas no se dan cuenta de que la luz ultravioleta es una forma de radiación. Por definición, la radiación es la emisión de energía de cualquier fuente. La radiación tiene muchos tipos diferentes, pero la radiación ultravioleta es una forma de radiación electromagnética. La principal fuente de radiación ultravioleta es el sol, aunque puede provenir de fuentes artificiales, como camas de bronceado y sopletes de soldadura. La radiación existe en un espectro que va desde muy alta energía, como los rayos X y rayos gamma, hasta muy baja energía, como las ondas de radio. Los rayos ultravioleta tienen más energía que la luz visible, pero no tanta energía como los rayos X.

La radiación ultravioleta está en su punto más alto cuando y donde los rayos del sol son más fuertes. Esto significa que los niveles de UV serán más altos alrededor del mediodía en un día claro y soleado, incluso más durante los meses de verano. Los niveles de UV también serán más altos cerca de las superficies que reflejan la luz solar, como la nieve o la arena, y es más generalizado en altitudes más altas.

Factores de riesgo de efectos nocivos de la radiación ultravioleta:

Las personas de todos los colores de piel corren el riesgo de sufrir quemaduras solares y otros efectos dañinos de la radiación UV, así que protéjase siempre. Tenga especial cuidado si tiene:

• piel pálida
• cabello rubio, rojo o castaño claro
• ha sido tratado por cáncer de piel
• un miembro de la familia que ha tenido cáncer de piel

Si toma medicamentos, consulte a su profesional de la salud sobre las precauciones de protección solar. Algunos medicamentos pueden aumentar la sensibilidad al sol. Incluso en un día nublado, hasta el 80 por ciento de los rayos ultravioleta del sol pueden atravesar las nubes. Permanezca a la sombra tanto como sea posible.

La FDA se compromete a garantizar que los productos de protección solar seguros y eficaces estén disponibles para el uso del consumidor. Debido a que el conjunto de evidencia científica que vincula la exposición a los rayos UVA con los cánceres de piel y otros daños ha crecido significativamente en los últimos años, en una regla propuesta de 2019 sobre protectores solares, la FDA recomendó un nuevo requisito de que todos los productos de protección solar con valores de SPF de 15 o más deben ser amplios. espectro, y que a medida que aumenta el SPF de estos productos, también aumenta la protección de amplio espectro. La FDA también propuso cambios en el etiquetado de los valores de SPF para que a los consumidores les resulte más fácil comparar y elegir el protector solar, y para aumentar el valor máximo de SPF propuesto de SPF 50+ a SPF 60+.

¿Cómo afecta la radiación ultravioleta al cáncer de piel?

Una de las fuentes más peligrosas de radiación ultravioleta son las luces ultravioleta artificiales como las que se encuentran en las camas de bronceado de interior. La cantidad y el tipo de radiación ultravioleta depende de las lámparas específicas que se usen en la cama, cuánto tiempo permanece una persona en la cama y cuántas veces la usa. La mayoría de las camas de bronceado UV modernas emiten principalmente rayos UVA, y el resto son UVB. La Academia Estadounidense de Dermatología informa que el bronceado en interiores puede ser responsable de aproximadamente 400,000 casos de cáncer de piel en los Estados Unidos anualmente.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, se estima que anualmente se diagnostican 5.4 millones de cánceres de piel basales y casi 3.3 millones de personas son diagnosticadas con cánceres de piel de células escamosas cada año. Aún más problemático es que a muchas personas se les diagnostica más de un tipo de cáncer de piel. El melanoma invasivo representa aproximadamente el 1% de todos los casos de cáncer de piel, pero representa la mayoría de las muertes por cáncer de piel con un estimado de 87,110 nuevos casos de melanoma invasivo al año y 9,730 muertes al año. La sobreexposición a la radiación ultravioleta también puede causar cataratas oculares, daño ocular, envejecimiento de la piel, crecimientos en la piel y supresión del sistema inmunológico.

Utilice estos siete consejos para mantenerse a salvo bajo el sol:

1. Use ropa protectora. Si es posible, use pantalones largos, camisas de manga larga y sombreros. Los sombreros con ala ancha no solo cubren tu rostro, sino que también protegen otros puntos fáciles de olvidar como tus orejas y tu cuero cabelludo.
2. Convierte las gafas de sol en tu accesorio favorito. Las gafas de sol protegen sus ojos de los rayos UV que puede causar problemas en los ojos, como cataratas. Las gafas de sol caras no garantizan una mejor protección. Busque un par que diga que bloquea el 99% o el 100% de los rayos UVB y UVA.
3. Limite su tiempo de sol, especialmente entre las 10 a. M. Y las 4 p. M. Ahí es cuando los rayos del sol son más fuertes. Planifique sus actividades al aire libre temprano en la mañana o más tarde en la tarde. También puede encontrar o crear sombra durante esas horas. ¿En el parque? Siéntate debajo de un árbol. ¿En la playa? Trae una sombrilla de playa. ¿Solo un día normal? Planifique las pausas para el almuerzo en el interior o programe las siestas durante esas horas.
4. Use protector solar y úselo correctamente. Los rayos ultravioleta pueden dañar su piel en tan solo 15 minutos. Para proteger su piel, aplique protector solar en todas las partes de su cuerpo que estarán expuestas al sol al menos 15 minutos antes de salir, incluso si está nublado. El protector solar es más eficaz cuando se usa con otros métodos de protección solar, como los mencionados anteriormente.

Al elegir protector solar, elija uno con al menos SPF 15 y que ofrezca protección de amplio espectro contra los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB). Una capa de protector solar no dura todo el día. YNecesita volver a aplicar protector solar cada dos horas.y no olvide ponérselo en manos y pies y volver a aplicarlo después de nadar o sudar.

5. Di no al bronceado. No existe el bronceado seguro, ya sea que esté adentro o afuera. Es un mito que bronceado interior es una alternativa más segura al bronceado. Las camas de bronceado, las cabinas de bronceado y las lámparas solares lo exponen a una intensa radiación ultravioleta, lo que aumenta el riesgo de cáncer de piel y daños en la piel.
6. Renuncie a la excusa de la vitamina D. El bronceado no es una forma segura de obtener vitamina D. Si le preocupan sus niveles de vitamina D, hable con su médico sobre las mejores fuentes para usted.
7. Conoce tu piel. El cáncer de piel es más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo, por lo que Conozca su piel y esté atento a los cambios.. Busque nuevas marcas en la piel, como lunares, protuberancias, manchas escamosas o lugares donde su piel ha cambiado de color. Observe los cambios de tamaño, textura, color o forma de los lunares. Fíjate si un lunar tiene bordes irregulares, diferencias de color o una mitad diferente a la otra. También puede estar atento a lunares, llagas o crecimientos que continúan sangrando, que no se curan o se ven diferentes de cualquier otro crecimiento que pueda tener. Hable con su médico si nota alguno de estos cambios.

Cláusula de exención de responsabilidades:  Los expertos en salud sugieren que hable con su médico antes de comenzar, cambiar o modificar sus medicamentos, estilo de vida o régimen de tratamiento actual.

Imagen de crédito: Julio es el mes de la seguridad UV (fleyedocs.com)

Referencias

7 consejos para mantenerse seguro bajo el sol | Oficina de Salud de la Mujer (womenshealth.gov)

Esté seguro bajo el sol (cancer.org)

Crear conciencia en julio sobre la seguridad de los rayos ultravioleta y el riesgo de cáncer de piel | ONS Voice

Consejos para protegerse del sol: desde protector solar hasta gafas de sol | FDA

Consejos de seguridad contra los rayos ultravioleta: formas sencillas de protegerse de los dañinos rayos ultravioleta | IAB Health Productions, LLC (iabhp.com)